Pravilna ishrana temelj je zdravlja pasa i mačaka. Ipak, kao i ljudi, i ljubimci mogu reagovati negativno na određene sastojke u hrani. Neki razvijaju alergiju, dok drugi pate od intolerancije. Iako su simptomi slični, razlika postoji – a pravovremeno prepoznavanje problema ključno je da bi ljubimac ostao zdrav, energičan i sretan.
Alergija vs. intolerancija – koja je razlika?
Alergija na hranu podrazumijeva reakciju imunološkog sistema. Tijelo ljubimca prepoznaje određeni sastojak kao „neprijatelja“ i reaguje svrabežom, upalama kože ili probavnim smetnjama. Najčešće alergene čine proteini poput piletine, govedine, mliječnih proizvoda ili pšenice.
Intolerancija, s druge strane, nema veze s imunim sistemom. Ona nastaje kada ljubimac ne može probaviti određeni sastojak, pa se javljaju simptomi poput proljeva, nadutosti ili povraćanja. Najčešći primjer je intolerancija na laktozu.
Najčešći simptomi alergije i intolerancije
Simptomi se razlikuju od ljubimca do ljubimca, ali neki su toliko uobičajeni da ih vlasnici trebaju odmah prepoznati:
• Problemi s kožom – crvenilo, osip, svrabež, stalno češanje ili lizanje šapa.
• Problemi s probavom – proljev, povraćanje, gasovi ili učestalo naprezanje.
• Problemi s ušima – upale i neugodan miris u ušima često su povezani s alergijama.
• Promjene u ponašanju – nemir, gubitak energije, nervoza ili povlačenje iz igre.
Ako primijetite kombinaciju ovih simptoma, vrlo je vjerovatno da je hrana uzrok.
Koja hrana najčešće izaziva probleme?
Prema istraživanjima, najčešći alergeni kod pasa su:
• piletina
• govedina
• mlijeko i mliječni proizvodi
• pšenica i kukuruz
Kod mačaka, problemi se najčešće javljaju zbog:
• piletine
• ribe (posebno tune)
• mliječnih proizvoda
• jaja
Važno je naglasiti da se alergija može razviti i na hranu koju ljubimac jede godinama bez problema – imunološki sistem se s vremenom može promijeniti.
Kako dijagnosticirati problem?
Ako sumnjate da vaš ljubimac pati od alergije ili intolerancije, najbolje je posavjetovati se s veterinarom. Najčešći postupak je tzv. eliminacijska dijeta – ljubimac se hrani hranom s ograničenim brojem sastojaka (najčešće jednom vrstom proteina i ugljikohidrata) tokom 8–12 sedmica. Ako simptomi nestanu, postepeno se uvodi nova hrana dok se ne otkrije uzročnik problema.
Danas postoje i komercijalne „hypoallergenic“ formule koje koriste hidrolizirane proteine – razbijene na manje dijelove kako ih imuni sistem ne bi prepoznao kao alergen.
Kada posjetiti veterinara?
Povremeni probavni problemi mogu se desiti svakom ljubimcu, ali ako primijetite hronične simptome – posebno kombinaciju probavnih tegoba i problema s kožom – to je znak da je posjeta veterinaru neophodna. Brza reakcija sprečava komplikacije poput hroničnih upala, gubitka kilograma i smanjenog kvaliteta života.
Zaključak
Prepoznavanje znakova da hrana ne odgovara vašem ljubimcu jedan je od najvažnijih zadataka vlasnika. Ako pas ili mačka pokazuje promjene u koži, probavi ili ponašanju, to je jasan signal da treba reagovati. Uz podršku veterinara i odgovarajući plan ishrane, većina ljubimaca može voditi zdrav, aktivan i sretan život.
Hrana je osnovni „lijek“ i pogrešan sastojak može izazvati dugotrajne probleme. Zato je pažljivo posmatranje i spremnost na prilagodbu ključ za zdravlje i dobrobit vašeg ljubimca.